近日，意大利足球传奇人物弗朗切斯科・托蒂在参与 EA7 世界传奇板式网球巡回赛期间，接受媒体采访时谈到了意大利国家队现任主帅加图索，表达了对老友的支持与对国家队世界杯前景的深切期望。
托蒂与加图索曾作为队友并肩作战，共同为意大利国家队的荣誉拼搏。回忆起那段时光，托蒂感慨道：“看到加图索坐在意大利国家队的教练席上，这种感觉挺奇怪的，毕竟我们曾一起在球场上冲锋陷阵。但更多的是为他感到由衷的高兴，他开启了教练生涯的重要篇章，并且我真心希望他能带领意大利国家队成功晋级世界杯。” 言语间，满是对昔日队友如今成就的肯定与祝福。
意大利足球在过去几届世界杯的征程中遭遇重创，连续缺席了 2018 年和 2022 年两届世界杯。对于意大利足球的拥趸而言，这无疑是一段艰难且苦涩的时光。托蒂谈及此事，神色凝重，语气中透露出深深的忧虑：“如果意大利队再次缺席 2026 年世界杯，也就是连续第三届无缘这项全球瞩目的足球盛宴，这将是让人完全无法接受的。过去的这些年，我们似乎在不知不觉中对这种失败有些麻木了，但这绝不是正常的状态。意大利足球拥有深厚的底蕴、出色的球员和无数热爱它的球迷，我们理应出现在世界杯的舞台上，展现意大利足球的魅力与实力。”
自 2006 年德国世界杯夺冠后，随着布冯、托蒂、卡纳瓦罗和皮尔洛等一批黄金一代球员的相继退役，意大利国家队经历了一段漫长的重建期，在国际大赛中的成绩不尽如人意。在 2018 年世界杯欧洲区预选赛中，意大利队与西班牙、阿尔巴尼亚、以色列、北马其顿和列支敦士登同组，尽管一路拼搏，但最终还是不敌强大的西班牙，以小组第二的身份进入附加赛。然而，命运却在此时给意大利队沉重一击，在附加赛中，他们两回合总比分 0-1 输给了瑞典队，自 1958 年以来首次无缘世界杯决赛圈。2022 年世界杯欧洲区预选赛，意大利队与瑞士、北爱尔兰、保加利亚和立陶宛同组，尽管在 8 场比赛中保持 4 胜 4 平的不败战绩，但还是以 2 分之差落后于瑞士，再次位居小组第二，不得不参加附加赛。可惜的是，在附加赛半决赛中，意大利队 0-1 负于北马其顿，遗憾被淘汰，连续两届无缘世界杯决赛圈，这在意大利队的历史上尚属首次。
如今，在 2026 年世界杯欧洲区预选赛 I 组的比赛中，意大利队的出线形势依旧不容乐观。同组对手包括挪威、以色列、爱沙尼亚和摩尔多瓦。在首轮比赛中，意大利队客场挑战出线头号竞争对手挪威队，结果以 0-3 的比分惨败，遭遇开门黑。目前，意大利队少赛一场，与挪威队的积分差距已达 6 分，净胜球更是相差 16 个之多。要想在小组中反超挪威队获得直接出线资格，意大利队需要在最后一轮主场战胜挪威队的同时，在剩余四场比赛中比挪威队多拿 16 个净胜球，这几乎是一项不可能完成的任务。因此，意大利队极有可能再次进入附加赛，而鉴于球队在前两届附加赛中的糟糕表现，连续三次缺席世界杯决赛圈的可能性正变得越来越大。
在这关键的时刻，加图索接过了意大利国家队的教鞭，肩负起带领球队走出困境、重返世界杯舞台的重任。加图索球员时代以顽强的球风、坚韧的斗志和出色的中场拦截能力著称，是球队中场的一道坚实屏障，为 AC 米兰和意大利国家队赢得了众多荣誉。退役后，他开启了教练生涯，先后执教过 AC 米兰、那不勒斯等俱乐部，积累了丰富的执教经验。在执教过程中，他注重球队战术纪律的打造，强调防守的整体性和进攻的高效性，善于激发球员的斗志和潜力。
托蒂对加图索的执教能力充满信心，他相信加图索能够凭借自己的经验和智慧，为意大利国家队带来积极的改变：“加图索有着独特的执教理念和方法，他对足球的理解非常深刻。我相信他会将自己在球员时代的热情和拼搏精神传递给现在的这支意大利队，让球队重新找回胜利的感觉。他在俱乐部执教期间已经证明了自己，我期待他能在国家队的舞台上创造奇迹，带领意大利队走出低谷，再次站在世界杯的赛场上。”
对于意大利国家队的众多球员而言，此刻他们也承受着巨大的压力与期望。他们渴望用出色的表现为意大利足球正名，重现昔日的辉煌。托蒂作为意大利足球的传奇人物，也对年轻一代球员寄予了厚望：“现在的这批球员都很有天赋，他们需要的是在比赛中展现出自信和决心。每一场比赛都是为意大利足球荣誉而战，他们要全力以赴，不辜负球迷们的支持与信任。我相信他们有能力做到，只要团结一心，遵循教练的战术安排，就一定能够取得好成绩。”
意大利足球的复兴之路任重道远，但正如托蒂所说，加图索的上任为球队带来了新的希望。在接下来的世预赛征程中，意大利队将全力以赴，向着世界杯的目标发起冲击。而意大利足球的球迷们也在翘首以盼，期待着球队能够在加图索的带领下，创造奇迹，结束连续缺席世界杯的尴尬历史，重新在世界足坛的舞台上绽放光芒 。