近日，前 NBA 名将肯扬・马丁做客阿里纳斯的播客节目 “Gil's Arena”，在篮球界引发了一阵不小的波澜，而话题的焦点正是勒布朗・詹姆斯的防守表现。一直以来，詹姆斯的防守都饱受争议，有人诟病他在防守端不够卖力，而马丁此番言论却为詹姆斯的防守方式做出了独特解读。
马丁直言：“有人说詹姆斯防守差..... 我认为事情是这样 —— 如果我足够聪明，那我就无需过于卖力，对他来说就是这么简单，不是吗？我不用每次都防对方的尖刀人物。我会处于辅助模式，会在关键时刻发声，比如指导队友说‘嘿，你去那里防守’，提前判断对方的进攻线路，这样子就足够了。”
在马丁看来，詹姆斯的防守并非能力不足，而是一种基于比赛理解的智慧选择。以他的身体素质和运动能力，若想全力防守对方箭头人物，并非难事，但篮球比赛是一场 48 分钟的马拉松，而非短距离冲刺。詹姆斯身为球队核心，攻防两端均承担着巨大责任，进攻时需要他冲锋陷阵，组织串联，掌控节奏；防守端若每场都对对方王牌球员死缠烂打，消耗大量体力，势必会影响其在进攻端的输出。
回顾詹姆斯的职业生涯，诸多经典战役都能佐证马丁的观点。例如 2016 年总决赛，骑士队 1 - 3 落后于勇士队，局势岌岌可危。关键的抢七大战中，詹姆斯全场都保持着高效表现，进攻端攻城拔寨，防守端更是贡献了足以载入史册的 “死亡追帽”，封盖伊戈达拉的快攻上篮，从背后完成极限防守，为球队最终逆转夺冠奠定基础。此役，詹姆斯并未盲目地全场紧跟库里、汤普森等勇士队得分强点，而是凭借对场上局势的敏锐洞察，在关键时刻出现在最需要他的防守位置，用最有效的方式影响比赛走向。
再者，从团队防守的角度来看，篮球并非个人运动，一支球队的防守体系犹如精密齿轮，每个球员都是其中一环。詹姆斯作为球队指挥官，在防守时更多地承担起调度的职责，通过大声呼喊提醒队友防守位置，预判对手进攻路线并提前布局。这种做法能够让球队整体防守更加协调，发挥出 1 + 1 > 2 的效果。当队友防守出现漏洞时，他及时补位协防；当对手发起快攻，他迅速回防，利用身体优势延缓对方进攻节奏，为球队防守落位争取时间。
不可否认，随着年龄增长，詹姆斯的运动能力相比巅峰时期有所下滑，但他的篮球智商和防守经验却与日俱增。在防守选择上，他更懂得权衡利弊，将有限的精力投入到对球队最有价值的防守任务中。这并非是逃避防守责任，而是在漫长赛季和激烈对抗中，为球队可持续发展做出的明智之举。